Joyeux Noël à tous !
Le 24 décembre, à Alicante comme partout en Espagne, la soirée a un nom que l’on prononce presque comme un mot de passe. Nochebuena. Dans les rues illuminées, les sacs de dernière minute se balancent au bout des bras, et les familles convergent vers la table du réveillon. Ici, Noël ne commence pas avec un traîneau. Il commence avec un dîner, des rires, et une idée simple : se retrouver.
Nochebuena, le réveillon espagnol qui réchauffe l’hiver
En Espagne, la fête de Noël s’appelle Navidad. Et la veille, la nuit du 24 décembre, porte le nom de Nochebuena. C’est souvent le rendez-vous familial majeur, parfois plus attendu que le 25 au matin. La tradition est commune, mais l’assiette change d’une région à l’autre. C’est ce qui rend la Nochebuena si attachante : la même fête, mille versions, avec un point commun indiscutable, la convivialité.
Un dîner qui raconte l’Espagne
Sur les tables espagnoles, on retrouve souvent des fruits de mer et des poissons près de la mer, et des rôtis généreux à l’intérieur des terres. Dans de nombreuses régions, le porc et l’agneau tiennent la vedette, parfois rejoints par la dinde. Sur les côtes, on mise volontiers sur un poisson noble, comme le besugo ou la dorade.
La Nochebuena, c’est aussi un tempo. On dîne tard, on prend le temps, et l’on s’attarde ensuite dans la sobremesa, cette conversation d’après-repas qui fait partie du rituel. À Alicante, la scène reste la même : un toast, une anecdote, et quelqu’un qui assure qu’il ne prendra pas de dessert.
Le trio sucré qui met tout le monde d’accord
Sur la Costa Blanca, la Nochebuena a ses accents locaux. On parle de plats de poisson, mais surtout d’un incontournable de la province : le turrón, associé à Jijona, tout près d’Alicante. Et sur le dessert, l’Espagne se rassemble. Le trio gagnant s’appelle turrón, mazapán et polvorones. Trois textures, trois parfums, et une même capacité à faire craquer les plus raisonnables.
Le cava et la messe du coq
Pour trinquer, beaucoup d’Espagnols choisissent le cava. Les chants de Noël, les villancicos, circulent aussi dans les familles. Puis, pour celles et ceux qui le souhaitent, la soirée se prolonge à minuit avec la misa del Gallo, la messe du coq, célébrée pour marquer la naissance de Jésus.
Alicante en mode Noël lumières crèches et promenade digestive
À Alicante, la période de Noël se vit dehors autant qu’à table. La visite du belén, la crèche, fait partie des plaisirs de saison. Sur la place de l’Hôtel de Ville, une crèche monumentale attire les regards. D’autres crèches sont aussi installées dans plusieurs lieux municipaux, ce qui donne une bonne excuse pour marcher et redécouvrir le centre autrement.
Si vous êtes invité chez des amis espagnols, un détail fait toujours plaisir : arriver avec une boîte de turrón ou une sélection de polvorones. On commence souvent par grignoter quelques tapas de fête, puis le plat principal arrive en grand, et la sobremesa s’étire. Dans la province d’Alicante, la douceur du climat permet parfois une petite marche jusqu’à l’Explanada ou la plaza de los Luceros, histoire de respirer avant de rentrer finir le café.
Après le dîner, la ville se calme, mais les décorations restent là, comme une lumière douce qui accompagne le retour à la maison.
Et le 25 décembre alors !
Le 25 décembre reste un jour important, mais en Espagne les cadeaux ne sont pas toujours l’événement principal du matin. Beaucoup d’enfants reçoivent quelque chose à Noël, mais la grande attente, c’est celle des Rois mages. Le 5 janvier, la Cabalgata de Reyes défile dans les villes, et dans la nuit, Melchior, Gaspard et Balthazar passent déposer les cadeaux.
Nochebuena en résumé pour bien la vivre à Alicante
Si vous passez Noël dans la province d’Alicante, retenez ceci. Le 24 décembre est la soirée reine. Laissez-vous guider par les marchés, les crèches et les lumières, puis réservez du temps pour la table, longue, vivante, parfois bruyante, toujours chaleureuse. Et ne partez pas sans goûter un turrón de Jijona, même si vous pensiez n’en prendre qu’un petit morceau.
